Organizado pela Junta Nacional de Investigação Científica e Tecnológica (JNICT), com o apoio da Fundação Calouste Gulbenkian, o Simpósio Nacional de Ciência e Tecnologia para o Desenvolvimento (SINACT), foi o primeiro grande fórum nacional público dedicado aos problemas da administração de Ciência e Tecnologia, organizado a seguir ao 25 de Abril. Projetado desde 1977 e realizado entre 15 e 18 de maio de 1979, com o fim também de preparar a presença portuguesa na Conferência das Nações Unidas sobre Ciência e Tecnologia para o Desenvolvimento, reuniu mais de uma centena de especialistas nacionais de diversas áreas para discutir modelos e estratégias de desenvolvimento para o setor. Foram apresentadas 126 comunicações, repartidas em quatro temas (gestão de Ciência e Tecnologia; recursos oceanográficos; recursos agrários; tecnologia e industrialização), tendo dado origem a cinco relatórios finais. Além dos textos relativos às 54 participações incluídas no «Tema A» – Sistema Científico e Tecnológico Nacional – que o ACT republica, a edição digital do SINACT compreende ainda o Programa do Simpósio, o Índice das comunicações, o conjunto dos cinco «Relatos» finais, bem como o Discurso de encerramento do Simpósio proferido por José Mendes Mourão, então presidente da JNICT: «as conclusões deste simpósio explicitam vias e dão a garantia de que a comunidade científica e técnica [portuguesa] está consciente da sua missão».